6 Adaptive hjælpemidler og nye teknologier til veteraner med ALS

De sidste par år har budt på en masse kaos, men de har også indledt en æra med ny sundhedsteknologi. Mange af disse fremskridt fokuserer på at forbedre andres liv og hjælpe handicappede med at deltage i de aktiviteter, de elsker. Som følge heraf er der et stigende antal udstyr, der henvender sig til personer med specifikke kognitive eller fysiske behov.

Hjælpeteknologier og adaptive enheder er især nyttige for personer, der lever med tilstande, der påvirker deres daglige aktiviteter, såsom dem, der lever med amyotrofisk lateral sklerose (ALS). Veteraner og personer, der gør tjeneste i militæret, har dobbelt så stor risiko for at få stillet diagnosen ALS sammenlignet med civile. ALS er en tjenestebetinget sygdom, hvilket betyder, at veteraner med ALS kan modtage sundhedsydelser og udstyr gennem Veterans Administration for at hjælpe med symptomer som progressiv muskelsvaghed, kronisk træthed og talebesvær. Afhængigt af sygdommens udvikling og de specifikke opgaver, der kræver hjælp, kan en veteran med ALS have gavn af forskellige hjælpemidler som dem, der er nævnt i dette indlæg.

Hvis du vil vide mere om, hvilke hjælpemidler du kan få via dine VA-fordele, kan du kontakte dit VA kliniske terapiteam. Tak for din tjeneste!

Talegenererende enheder

Kommunikation er ikke kun afgørende for, at veteraner kan formidle deres mest basale behov, men det er også en vigtig del af selvudfoldelsen, som kan være tæt forbundet med en persons identitet. Derfor blev talegenererende enheder, også kendt som SGD’er, udviklet til at give ikke-verbale eller minimalt-verbale veteraner med ALS mulighed for at interagere med andre uden at tale eller skrive.

For veteraner med ALS, der har alvorlige kommunikationsvanskeligheder, kan SGD’er helt erstatte behovet for at tale, hvilket gør dem til en form for forstørrende og alternativt kommunikationssystem. Hvis en veteran med ALS har motorisk funktion i armene, kan de bruge deres SGD via en tablet, der taler som et resultat af de knapper, de trykker på. Veteraner med mere alvorlige ALS-symptomer kan være ude af stand til at aktivere deres enhed på den traditionelle måde. I dette tilfælde ville de have brug for en SGD med øjenstyringsteknologi, så de kan bruge deres syn til at identificere de ord, de ønsker, at enheden skal sige højt.

Sådan får du et SGD til en veteran: Kontakt dit VA-kliniske team, f.eks. din tale- og sprogterapeut (SLP) for at få hjælp til at anskaffe et talegenererende apparat.

Obi adaptivt spiseudstyr

Veteraner med ALS kæmper ofte med begrænsninger i overkroppen, som forhindrer dem i at bruge deres arme og hænder. Det kan give store problemer med at udføre vigtige selvplejeopgaver, herunder at spise. Obi er et adaptivt spisehjælpemiddel, der gør det muligt for veteraner med ALS og andre handicap i overekstremiteterne at spise selvstændigt. Med en række tilpassede tilgængelighedsknapper kan Obi tage mad fra fire forskellige områder af tallerkenen for bedre at imødekomme behov og præferencer hos en person med ALS. Ved at bruge et intuitivt adaptivt spiseapparat som Obi kan personer med ALS fokusere på at være sammen med andre under måltiderne i stedet for at være afhængige af, at andre hjælper dem med at spise. Obi øger uafhængigheden, det sociale samspil og glæden ved måltiderne.

Sådan får du en Obi til en veteran: Obi er tilgængelig for kvalificerede veteraner gennem VA. Læs mere om Obi på https://meetobi.com/obi-users/veterans/ eller anmod om at prøve Obi hjemme hos dig selv her. Du kan også tale med dit kliniske VA-team, f.eks. din ergoterapeut (OT), for at se, om Obi er det rigtige for dig!

NeuroNode

Mange mennesker, der lever med ALS og andre progressive neurologiske tilstande, har gavn af forskellige former for alternativ og supplerende kommunikation (AAC). En af de førende enheder i denne kategori er NeuroNode, som kan parres med hjælpemidler, som den enkelte ikke selv kan styre. Hvis en person f.eks. har svært ved at trykke på knapper, der styrer en motoriseret madningsanordning, kan vedkommende parre sin enhed med NeuroNode. Denne sensorbaserede, bærbare teknologi kan fungere på to måder. Den første er elektromyografifunktionen (EMG), der registrerer små muskelbevægelser på et sted på kroppen, som brugeren vælger. Det gør det muligt at tilpasse indstillingerne til en persons skiftende evner. Den anden er rumlig kontrol, som opfanger signaler fra bestemte mønstre eller bevægelser. Den rumlige kontrolfunktion kan gøre det muligt for en person at begynde en samtale, efter at han eller hun har trukket kørestolen op på siden af en person. Sådanne miljøer tilbyder veteraner med ALS hjælp til en række opgaver, herunder spisning, kommunikation, fritid og meget mere.

Sådan får du en NeuroNode til en veteran: Kontakt NeuroNode-teamet hos Control Bionics her, eller kontakt dit VA-kliniske team, f.eks. din tale- og sprogterapeut (SLP).

Beskedbank

I nogle tilfælde kan veteraner med ALS opleve begrænset eller anstrengt tale som et resultat af deres tilstand. Message banking er en fantastisk teknik, der hjælper med at minimere virkningen af disse bekymringer. Personer kan bruge dette program til at oprette memoer med deres naturlige stemme og derefter gemme, organisere og sende disse beskeder til ethvert formål. På den måde kan veteraner med ALS bevare nogle af eller alle deres kommunikationsevner og dermed deres uafhængighed. Personer, hvis ALS har påvirket deres tale alvorligt, kan bruge voice banking eller syntetiske stemmebeskeder, der kan oprettes og tilpasses, så de passer til enhver persons naturlige stemme.

De, der ønsker at begynde at bruge besked- eller talebank, bør begynde processen med at oprette disse notater gradvist over flere uger eller måneder. Dette hjælper deres bank med at vokse tilstrækkeligt til at muliggøre effektiv kommunikation, der er så naturlig som muligt.

Sådan får en veteran Message Banking: Kontakt dit VA-kliniske team, f.eks. din tale- og sprogterapeut (SLP), for at se, om dine VA-fordele kan dække Message Banking. Veteraner, der ikke er i stand til at betale for disse ydelser eller få dem refunderet, kan søge økonomisk hjælp hos Team Gleason. Denne organisation tilbyder finansiering af hjælpemidler til alle personer i USA, der lever med ALS.

Elektriske kørestole

Elektriske kørestole er et andet vigtigt stykke udstyr, der gør det muligt for veteraner, der lever med ALS, at navigere uafhængigt i deres omgivelser på trods af bevægelsesbegrænsninger. El-kørestole er særligt velegnede til vedvarende muskelsvaghed, da de kan betjenes ved hjælp af et joystick eller en pufmekanisme. Det er tilpasninger, der gør det muligt for personer at bruge deres finmotorik i hænderne eller deres mundmotoriske styrke ved at puste på et mundstykke. Joysticks og sip-and-puff-kontakter sender bevægelsessignaler til kørestolens styreenhed for at bevæge den fremad.

Uanset om en veteran med ALS har brug for hjælp til at komme ind i sin elstol eller ej, vil han eller hun have fri råderet over sine omgivelser, når først han eller hun er kommet i gang. El-stole giver veteraner med ALS mulighed for nemt at bevæge sig rundt i fladt og ujævnt terræn både indendørs og udendørs, så de kan være sammen med andre og gøre det, de elsker.

Sådan får du en el-kørestol til en veteran: Kontakt dit VA-kliniske team for at få hjælp til el-kørestole til veteraner med ALS.

Hospitalssenge

Standard hospitalssenge har tre leddelte sektioner, sengeheste og er delvist elektriske. Disse funktioner kan være nyttige for en veteran, der lever med ALS, og som har svært ved at komme ind og ud af sengen. Hospitalssenge kan gøres endnu mere tilgængelige ved at tilføje trykaflastende madrasser og polstring, der forebygger skader som f.eks. tryksår. De elektriske betjeningselementer på en standard hospitalsseng justerer typisk sengens hoved- og fodparti. De andre dele af sengen justeres med et håndsving, som skal betjenes af en plejer.

En veteran, der er alvorligt svækket af ALS, vil sandsynligvis have brug for mere specifikke tilpasninger, som en total eller fuldt elektrisk hospitalsseng tilbyder. En total hospitalsseng gør det muligt for brugeren at justere højde, hoved, fod og midterste del af sengen med en fjernbetjening. Det gør det muligt at sænke sengen, så det er lettere at komme ind og ud af kørestolen eller et andet hjælpemiddel. Disse funktioner er ideelle for ALS-veteraner, der bor alene, dem, der ikke har fuldtidsplejepersonale, eller alle med ALS, der kæmper med alvorlige motoriske mangler.

Sådan får du en hospitalsseng til en veteran: Kontakt dit VA-kliniske team for at få hjælp til hospitalssenge til veteraner med ALS.

Som du kan se, er der en række hjælpemidler, der kan forbedre uafhængigheden og livskvaliteten for veteraner, der lever med ALS. Uanset om en person har problemer med at gå, spise, tale eller bevæge sig rundt i sengen, er der hjælpemidler, der kan hjælpe. Adaptivt udstyr og andre former for teknologi er en fremragende mulighed for personer med kroniske helbredsproblemer eller handicap, herunder ALS. Hvis du er interesseret i hjælpemidler som en måde at forbedre din uafhængighed på, skal du diskutere disse hjælpemidler med dine læger eller rehabiliteringsudbydere.

For en omfattende guide til at håndtere ALS som veteran, herunder en detaljeret tjekliste til udstyr, kan du se guiden “Jeg er en veteran, der er diagnosticeret med ALS, hvor skal jeg begynde?” her.