ONS VERHAAL
CREËER WAT JE ZOU WILLEN DAT ER BESTOND…
Toen de medeoprichter en CEO van Obi, Jon Dekar, een tiener was, werd bij zijn grootvader, een veteraan van de marine, een degeneratieve neuromusculaire ziekte vastgesteld. In de jaren daarna verloor hij langzaam het gebruik van zijn armen. In die tijd was Jon getuige van de frustratie van zijn opa over het feit dat hij door anderen werd gevoed. Naarmate de ziekte vorderde, merkte Jon hoezeer zijn opa het niet prettig vond om door een verzorger te worden gevoed.
2016: Jon werkt aan zijn bureau in Dayton, Ohio na de productlancering van Obi.
Jon’s grootvader, die tegen het einde van zijn leven moeite had om zelfstandig te eten.
1998: Jon (9) met opa Carl en zus Rachel Dekar (6). Achtergrond: Jon en Rachels moeder en grootmoeder.
Wat ooit een plezierige ervaring was, was nu fysiek en emotioneel belastend. Hij was niet langer in staat om het voedsel te kiezen dat hij wilde of om het tempo waarin hij at onder controle te houden.
Jon deed tijdens zijn middelbare schooltijd ook vrijwilligerswerk in verpleeghuizen en ziekenhuizen en merkte dat zijn grootvader niet de enige was – veel andere mensen hadden dezelfde ongewenste ervaring.
Tijdens Jon’s eerste week op de ingenieursopleiding stelde zijn professor hem voor aan een jong meisje genaamd Hope. Hope’s moeder benaderde de technische afdeling van de universiteit en zocht naar innovatieve manieren om haar dochter waardiger te laten eten. Hope’s grootste wens was om niet elke maaltijd haar gezicht in een bord eten te hoeven stoppen.
Deze persoonlijke ervaringen leidden tot Jon’s obsessieve zoektocht naar een oplossing voor een probleem waar Hope, Jon’s grootvader en miljoenen anderen over de hele wereld elke dag mee te maken hebben.
Jon deed wat onderzoek en was geschokt dat er geen moderne technologie op de markt was die voorziet in de menselijke basisbehoefte van eten voor mensen met een handicap. In de 21e eeuw moest er een manier zijn om zelfstandige zelfvoeding mogelijk te maken met behulp van technologie.
In eerste instantie besloot Jon een apparaat te maken van hout, elastiekjes, Lego en andere basismaterialen om alleen Hope te helpen (prototype Alpha), maar al snel verschoof zijn aandacht naar het ontwikkelen van een modern, geavanceerd apparaat.
Hope’s moeder en Jon’s professor in engineering.
2017: Meer dan 10 jaar later brachten we een bezoek aan Hope om haar te bedanken voor haar inspiratie en haar een eigen Obi te geven. Hope, emotioneel na het eerste gebruik van Obi.
Obi's ontwikkeling door de jaren heen
Na zijn studie begon Jon fulltime te werken aan de ontwikkeling van een voedingsapparaat. Na meer dan tien jaar volharding en het overwinnen van vele ontmoedigende uitdagingen, is Obi nu een bekroond product dat momenteel verkrijgbaar is in meer dan 20 landen en dat duizenden mensen over de hele wereld helpt om onafhankelijk te eten.
We zijn een groeiend klein bedrijf met een gepassioneerd en toegewijd team achter elke e-mail, elk telefoontje en elk apparaat dat de deur uitgaat. Alle apparaten worden met trots en zorg geproduceerd in onze eigen fabriek in Jacksonville, Florida USA.
Huidige foto van Jon in de productiefaciliteit van de 2e generatie Obi in Jacksonville, FL.
