この記事は作業療法士の免許を持つ者が執筆した。
食べたり飲んだりすることは、私たちの体に必要な栄養素とエネルギーを与える重要なセルフケア行為である。
もし誰かが過度の疲労を感じたり、食事を摂るのに苦労したりすれば、食事摂取のメリットを打ち消してしまうことになる。
摂食の問題の解決策として介護者の介助に頼ることは、食事者が食事のペースをコントロールできないことを意味し、急速に食べなければならないというプレッシャーは、誤嚥やGERDなどの気腹症のリスクを高める可能性がある。 そのため、食事中の自立性を保つことが重要である。
自力摂食が困難な人には、飲食用の適応器具が役立つ。 また、カロリー摂取量を増やし、栄養のバランスを整えることで、栄養失調に伴う症状を軽減することもできる。
ここでは、シンプルな食器からロボット技術まで、4つの適応型飲食補助器具を紹介する：
1.クリップオンストロー
ストローは、グラスやマグカップを手に取って口に運ぶ必要がないため、一般的に障害のある人にとって最も簡単な飲み物の選択肢と考えられている。 しかし、従来のストローは可動性が高く、コップの中で自由に動き回ることが多いため、協調運動が苦手な人がストローに手を伸ばすのは難しい。
クリップ式のフックを使ってストローをコップの側面に固定すれば、ストローを一カ所に固定したまま飲むことができる。 クリップ式のストローは、次の一口を飲む前に再調整する必要もない。
2.帯適応給餌器
Obiは、上肢が不自由な人でも自分で食事ができるようにする適応型食事ロボットである。
ダイナーはカスタマイズ可能なアクセシビリティ・スイッチを使って、いつ何を食べるかを選択する。 スイッチは、食べ物や飲み物を入れた4つのボウルの間でアームとスプーンを動かす。 手で操作するティーチモード機能により、食事客が使いやすいスプーンの位置を設定することができる。
この適応型食事装置は、スムーズな動きと効果的な食べ物の取り込みを保証するために高度に調整されているため、食事の後にこぼしたり汚したりすることが少ない。 その高度な技術にもかかわらず、Obiは5歳の子どもからお年寄りまで、シンプルで使いやすい。 オビ・ロボットのような直感的な食事装置は、障害を持つ人が自立を維持し、より積極的に食事に取り組むことを可能にする。
3.ノージー・ドリンキング・カップ
ノージーカップは、飲み口側の反対側に、人の鼻が入るように切り込みが入っているのが特徴。 つまり、カップが一定の高さまで満たされると、カップを傾けることなく飲むことができる。
ノージーカップのような適応性のある飲み物は、頭部、頸部、上肢に制限のある人、口腔運動機能障害のある人、失声症のような喉に関連した摂食障害のある人に理想的です。 柔軟なプラスチックで作られたカットアウト・カップは、そっと握ってカップの唇の形を変え、液体の流れを誘導することができる。
4.スクーパーボウル
スクーパーボウル（スクーパープレートとしても利用可能）の主な利点は、食べ物が簡単にこぼれないようにするための障壁として機能する隆起した側面である。 こうすることで、ボウルや皿の壁を使って、食べ物を食器にすくい取ることができる。
これらのボウルは耐久性があり、汚れに強い素材でできており、人間工学に基づいたハンドルが付いていることが多い。 スクーパーボウルやプレートには、吸着プレースマットが付属していることもある。これは、容器を一カ所に安全に固定し、食卓で食べ物をすくったり切ったりするときに、容器の滑り落ちを防ぐものだ。
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食べたり飲んだりすることが困難な人を支援するために、ローテクからハイテクまで、さまざまな適応飲食器具がある。
自己哺乳補助器具に興味がある人は、医師またはセラピストに連絡を取り、自分が良い候補者であるかどうか、器具の入手方法、使用上の重要な注意点などについて詳しく知るべきである。 アダプティブ・ダイニング・デバイスは、ストレスの多い食事時間と楽しい食事時間の違いをもたらすかもしれない！
